Exponente por antonomasia
de la llamada generación
uruguaya de 1945, la "generación crítica",
nació el 14 de septiembre de 1920 en Paso de los
Toros, en el Departamento de Tacuarembo. En 1928 comenzó sus
estudios primarios en el Colegio Alemán de Montevideo,
donde, según contaba el propio Benedetti, gustaba
de escribir en verso las lecciones e incluso sorprendió a
sus maestros con un primer poema en ese idioma.
Las dificultades económicas solo le permitieron
cursar un año de educación secundaria en
el Liceo Miranda y después tuvo que ser casi autodidacta,
compaginando los estudios con el trabajo, que comenzó a
los 14 años en un taller de repuestos de automóvil.
Antes de dedicarse a la escritura, Benedett hizo de taquígrafo,
cajero, vendedor, librero, periodista, traductor, empleado
público y comercial. Todos estos oficios supusieron
un contacto con la realidad social de Uruguay que fue determinante
a la hora de modelar su estilo y la esencia de su escritura.
Entre 1938 y 1941 residió en Buenos Aires y en
1945 ingresó en el semanario Marcha como redactor
y publicó su primer libro, La víspera indeleble,
de poesía. En 1949 Benedetti avanzó en su
carrera periodística con su labor en la destacada
revista literaria Número, compaginando al tiempo
sus tareas de crítico con una carrera imparable
como escritor. Así, en una década trepidante
publicó obras como Esta mañana y otros cuentos
(1949), Poemas de oficina (1956), Ida y vuelta (1958) y
La tregua (1960).
Ya desde 1952 comenzó a implicarse de forma destacada
en las protestas contra el tratado militar de Uruguay con
Estados Unidos. Su primer viaje a Europa lo hizo en 1957,
como corresponsal de Marcha y El diario. De 1961 data el
libro Mejor es meneallo, que agrupa sus crónicas
humorísticas, firmadas con el pseudónimo
de Damocles. Residió en París entre 1966
y 1967, donde trabajó como traductor y locutor para
la Radio y Televisión Francesa, y luego de taquígrafo
y traductor para la UNESCO.
En 1968 fundó en La Habana el Centro de Investigaciones
Literarias de la Casa de las Américas, que dirigió hasta
1971, y encabezó el Departamento de Literatura Latinoamericana
de la Facultad de Humanidades y Ciencias de la Universidad
de Montevideo, entre 1971 y 1973. En los setenta desarrolló una
intensa actividad política, como dirigente del Movimiento
26 de Marzo, del que fue cofundador en 1971 y al que representó en
el Frente Amplio, coalición izquierdista que alcanzó el
poder en 2005.
La
Televisión Educativa y Cultural Iberoamericana emitirá
en el día viernes 22 de mayo una nota
homenaje a Mario
Benedetti en el marco de NCI Noticias, el informativo
cultural de la comunidad iberoamericana. Será, como
es habitual, a las 16:00 horas de España (14:00
GMT) /JGC
PrensATEI/ Fuentes: El País-El Universal-Atlas.
